Tarja Karlsson Häikiö forskar inom ett brett fält kring visuellt kunnande. Det handlar bland annat om förskolebarns möte med samtidskonst, betydelsen av kollegiala samtal för bedömning i bildämnet samt stöd till lärare som undervisar nyanlända elever i bild. Hon ingår i forskningsnätverken BIG, Barnkulturforskning i Göteborg, och SAKS, Studier av konstnärligt seende.